A Expedição 388 do International Ocean Discovery Program (IODP) tenta buscar respostas sobre como teria evoluído a tectônica, o clima e a vida na região equatorial do Oceano Atlântico antes e após a separação entre América do Sul e África. Para tanto, serão realizadas diversas perfurações águas profundas com o objetivo de coletar e estudar sequenciais sedimentares entre o Cretáceo Inferior e Cenozoico (de 125 milhões de anos atrás até hoje). Todas as perfurações ocorrem Platô de Pernambuco, nordeste do Brasil, região geográfica situada próximo ao que seria a posição do último elo entre os dois continentes. Estes registros permitirão abordar questões importantes, como: a) a história do inicial do rifte no Atlântico equatorial, b) a biogeoquímica das águas equatoriais, c) a paleoceanografia e os limites dos climas e ecossistemas tropicais sob condições de calor extremo. Para responder a estas questões será empregada modernas metodologias geológicas e geoquímicas executadas por equipes com alto conhecimento científico.
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